Muchos se preguntan qué hace tan especial a este país sin litoral, tan alejado de la costa y de sus vastos bosques. Quizás sea precisamente esto: su lejanía y aislamiento le confieren su carácter único. Los pueblos pelé y tuareg, que han conservado sus tradiciones, son particularmente notables. También son dignos de mención los mossi, un pueblo agrícola, con sus fetiches a la entrada de sus casas; así como los lobi y los gurunsi, con sus casas meticulosamente construidas y magníficamente decoradas. El país se conocía como Alto Volta cuando obtuvo la independencia. En 1984, el difunto presidente Sankara lo rebautizó como Burkina Faso. Estos dos nombres, derivados de dos lenguas locales, juntos significan "la tierra de los hombres rectos".